Italija se nije kvalifikovala za Svjetsko prvenstvo u Kataru pa je ovaj period iskoristila za prijateljsku utakmicu s Albanijom koju je pobijedila 3:1. Selektor Roberto Mancini u 90. minuti u igru je ubacio Simonea Pafundija, ofanzivnog veznjaka Udinesea starog 16 godina i 247 dana, koji je tako postao najmlađi debitant italijanske reprezentacije u posljednjih 100 godina.
Football Italia navodi kako ga porede s Leom Messijem zbog igračkih karakteristika te ističu da je prebačen u A selekciju nakon što je zabio četiri gola u pet utakmica za italijansku U-17 reprezentaciju. Osim toga, Pafundi je dosad odigrao svega 22 minute za Udinese u Serie A, i to u pobjedi 4:0 nad Salernitanom.
Pafundi nije srušio ukupni rekord italijanske reprezentacije. On i dalje pripada Pietru Antoniju Gavinelliju, kojem je bilo 16 godina i 97 dana kada je zaigrao protiv Francuske (2:2) u aprilu 1911. godine. Inače, Pafundi s Udineseom ima ugovor do 2025. godine, a Transfermarkt njegovu vrijednost procjenjuje na 1.5 miliona eura.
